Por: Jason Dulle
TIEMPO, ETERNIDAD Y PREDESTINACIÓN EN LA BIBLIA
Este
breve artículo pretende examinar la idea del tiempo y la relación de Dios con
el tiempo. Específicamente, ¿puede o debe decirse que Dios existe en el pasado,
presente y futuro simultáneamente?
El autor toma la posición de que tal
afirmación no puede, y no debe decirse de Dios debido a la naturaleza misma del
tiempo, y la naturaleza de Dios mismo.
La
importancia de este estudio en lo que se refiere a la teología es doble.
Nuestra comprensión del tiempo afecta nuestra comprensión sobre la naturaleza
de la eternidad y nuestra comprensión de la relación entre la presciencia de
Dios, la predestinación y el libre albedrío humano.
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En cuanto a la primera, un
malentendido de la naturaleza del tiempo lleva a creer que la eternidad es una
existencia eterna. Esto nos causa problemas en el campo de la física. En cuanto
a este último, un malentendido de la naturaleza del tiempo puede conducir a una
ideología de que las acciones del hombre son relegadas a un estado sin sentido,
siendo sólo la actuación de lo que Dios ya ha hecho que suceda en el futuro.
Para
comenzar este estudio, primero examinaremos la naturaleza del tiempo y luego
examinaremos las implicaciones teológicas de las conclusiones.
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Dios
creó el tiempo. El tiempo no es parte del ser o esencia esencial de Dios. Él es
trascendente en su relación con el tiempo. Dios creó el tiempo cuando creó la
materia y el espacio al principio.[1]
Lo llamamos continuo tiempo-espacio-materia. El tiempo, el espacio y la materia
están inseparablemente conectados entre sí. La existencia humana no puede
existir sin los tres elementos.
El movimiento es interdependiente del tiempo
porque las acciones, pensamientos y sentimientos no pueden tener lugar en este
universo físico sin él. Pasar del punto A al punto B requiere un período de
tiempo duradero. Pensar un problema o algo también requiere un período de
tiempo duradero. La acción es lineal, no punctiliar. El movimiento es
progresivo. Requiere tiempo para que se realice.
El
tiempo es parte de la creación de Dios, igual que ardillas, árboles, montañas y
gente. Así como Dios interactúa con el resto de Su creación, Él interactúa con
el tiempo. Debido a que el tiempo se crea, impide que Dios tenga su existencia
arraigada y atada por el tiempo.
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Como
seres humanos, concebimos tres aspectos del tiempo: pasado, presente y futuro.
Estos tres aspectos son tres divisiones de tiempo de las que estamos
conscientes. De estas divisiones, ¿cómo puede ser el pasado y el futuro, si el
pasado ya no existe y el futuro no lo es todavía? [2]
Podemos recordar acontecimientos y
pensamientos pasados, pero entendemos que mientras los estamos recordando, no
están sucediendo de nuevo . Podemos pensar en lo que podría ser el futuro, pero
entendemos que nuestros pensamientos están ocurriendo en el presente, y lo que
hemos pensado todavía no ha sucedido.
Es
imperativo entender que Dios no creó el pasado, presente y futuro. Dios sólo
creó el tiempo. El tiempo es un flujo unidireccional, intocable e inalterable.
El pasado y el futuro no existen, es decir, no son objetivamente reales. El
pasado existía, y el futuro existirá, pero todo lo que existe es el presente.
El pasado puede considerarse real en la medida en que realmente existió en un
momento dado, pero ya no es real en el sentido de que no se puede acceder a él
en nuestro mundo. Sólo tenemos acceso al presente. Del mismo modo, el futuro
puede considerarse real porque realmente existirá, pero no es todavía real en
el sentido de que no se pueda acceder a él.
Es
crucial entender que el pasado y el futuro no son entidades creadas. Sólo son
perspectivas humanas en el tiempo desde el punto de vista del presente (el
único aspecto del tiempo que existe y en el que nos movemos y tenemos nuestro
ser). Desde el punto de vista del presente podemos recordar lo que ya ha sucedido.
Desde el presente podemos imaginar lo que sucederá en el futuro, pero no
vivimos en el futuro. La naturaleza del tiempo es tal que lo que imaginamos que
ocurrirá en el futuro ocurrirá repentinamente en el presente una vez que se
alcance ese punto, momento en el cual el presente se convierte instantáneamente
en el pasado. Este proceso es infinito e inconmensurable.
La
naturaleza del presente no puede ser más que la de un mero instante. Si el
presente fuera más largo que un instante, sería duradero, y por lo tanto podría
ser dividido. Si pudiera dividirse incluso en el más mínimo de fracciones,
dejaría de ser el presente porque sería duradero. El presente no tiene
duración.[3]
Si lo hiciera, podría dividirse en un pasado, presente y futuro. Si el presente
se puede dividir de tal manera que incluya el pasado y el futuro, la idea de un
presente carecería de sentido.
El
pasado y el futuro no son reales. El pasado nunca se puede acceder, y el futuro
sólo se puede acceder a medida que el presente pasa hacia el pasado, hasta
llegar al punto en el futuro que se imaginó, que al llegar, fluiría
inmediatamente en el pasado. El futuro sólo se actualiza cuando se realiza en
el presente.
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Algo se puede anticipar que ocurra en el futuro, pero hasta que
realmente ocurre no se puede decir que sea objetivamente real. Yo
"sé" que me levantaré e iré a trabajar mañana, pero mi presciencia de
esto no lo hace real. Se vuelve real una vez que aparezco, porque es posible
que no vaya a trabajar por una razón u otra.
El
futuro es inexistente. Puede ser anticipado, pero no totalmente conocido, o
experimentado. Entendemos el concepto de "futuro" porque hemos
experimentado llegar a un punto en el tiempo que en un momento sólo fue
imaginado en nuestra mente. El 13 de julio imaginamos lo que estaríamos
haciendo el 14 de julio, y luego de repente, después de pasar una serie de
"nows" llegamos el 14 de julio. Antes de que el sol bajara y volviera
a surgir, el 14 de julio sólo se imaginó, pero ahora es una realidad presente.
Muchos
hablan de cambiar el futuro, pero el futuro no se puede cambiar. Es tan inútil
hablar de cambiar el futuro como de hablar de cambiar el pasado. Vivimos en
este mundo avanzando en una serie de nows, de un pasado irrecuperable a un
futuro incierto. El ahora es donde vivimos. El futuro no tiene otra realidad
aparte de lo que hacemos de ella. Formamos nuestro futuro en el presente. Es el
presente el que afecta nuestro futuro, no nuestro futuro que afecta nuestro
presente, porque nuestro futuro no es objetivamente real hasta que se convierte
en el presente a través del proceso de la aprobación de una serie de nows.
Si
el pasado y el futuro no existen, ¿por qué somos conscientes de ellos? Incluso
estamos conscientes de los períodos de tiempo transcurrido. ¿Cómo puede ser esto
si todo lo que tenemos es el presente y el presente no es más que un instante
indivisible? ¿Cómo es que podemos recordar el pasado si el pasado no es
objetivamente real?
¿Cómo estaban conscientes los profetas del futuro si el
futuro no existe? ¿Cómo podían ver lo que no está allí? El hecho de que el
futuro puede ser visto por la revelación divina, y el pasado puede ser visto en
la mente del conocedor, muestra que el pasado y el futuro sí existen.
La
pregunta es: ¿dónde existe el pasado y el futuro? El único lugar en el que el
pasado y el futuro puede existir está en la mente del conocedor, ya que
recuerda el pasado o imagina el futuro, pero las actividades de recordar e
imaginar sólo pueden tener lugar en el presente.
El tiempo se registra en
nuestras mentes, porque las acciones se registran en nuestras mentes, y la
acción requiere la duración del tiempo. La mente cumple tres funciones:
memoria, atención y expectativa, [4]
pero todas estas funciones funcionan en el presente. Con este entendimiento se
puede concluir que "el presente de las cosas pasadas es la memoria, el
presente de las cosas presentes es la percepción directa, y el presente de las
cosas futuras es la expectativa" .[5]
Sólo en este sentido existen el pasado y el futuro.
Si
el pasado y el futuro no son objetivamente reales, y si Dios no creó el pasado
o el futuro, sino que los conoce perfectamente, ¿cómo se puede decir que Dios
existe en el pasado, presente y futuro al mismo tiempo? Dios es un ser
atemporal, aparte de Su existencia como el Hijo en el cual Él existe en el
tiempo, y depende del tiempo de la misma manera que toda materia es.
Para que
la materia exista, el tiempo debe estar presente, porque la materia se mueve y
cambia, y cualquier acción requiere tiempo para su finalización en el mundo
físico. Dios en Su humanidad (inmanencia) está sujeto al tiempo, ya que es
parte de Su naturaleza, pero Dios en Su trascendencia como Espíritu es
intemporal en la naturaleza.
Dios interactúa con los seres humanos en el
presente. No puede interactuar con nosotros en el pasado, porque el pasado no
existe. No se puede acceder a ella. Dios no puede interactuar con nosotros en
el futuro porque el futuro no es real. Esto no quiere decir que Dios no conozca
el pasado o el futuro.
Conocemos el pasado y podemos tener un conocimiento
anticipatorio del futuro, pero Dios sabe todo sobre el pasado y el futuro. Para
que Dios interactúe con su creación, debe interactuar con el tiempo. Puesto que
el tiempo sólo existe objetivamente en el presente, y por lo tanto la creación
sólo existe en el presente, Dios sólo puede existir e interactuar en el
presente. Si el tiempo es un flujo unidireccional que es intocable e
inalterable, no habría razón para decir que Dios existe en el pasado, presente
y futuro, todo al mismo tiempo.
Eternidad
Si
la materia sólo puede existir en el tiempo porque requiere tiempo para que
cualquier acción o pensamiento ocurra, entonces el estado eterno del hombre
también debe existir a tiempo para que haya una resurrección corporal física.
La Biblia enseña que en el estado celestial tendremos cuerpos físicos, que
habitan una ciudad física, que descansa sobre una tierra física. Como tal,
debemos existir en el tiempo.
Algunos pueden argumentar que la naturaleza de la
nueva tierra y nuestros cuerpos resucitados serán tales que no necesitaremos
operar en el continuo tiempo-espacio-materia. Aunque esto es posible, la
Escritura no apoya tal hipótesis. El cuerpo glorificado de Jesús todavía
operaba dentro del tiempo, y no hay indicación de que nuestra existencia en
nuestro cuerpo glorificado sea diferente a la suya.
Algunos
han creído que no hay tiempo en la eternidad basado en Apocalipsis 10: 6b,
donde un ángel proclamó "que ya no haya tiempo". En el contexto, esto
no se refiere al fin de la existencia del tiempo, sino al final de la gran
tribulación.
El versículo siete proclama que cuando el séptimo ángeles suene su
trompeta, el misterio de Dios será consumado; Sin embargo, todavía hay el
regreso del Señor, el reinado de mil años de Cristo, y el juicio de los muertos
que todavía está por suceder (Apocalipsis 19: 11-20: 15).
El ángel se está
refiriendo a la brevedad del tiempo que queda antes de la revelación de Cristo
que terminaría con la gran tribulación. La Biblia NET captura el significado del
griego cuando traduce la frase de la siguiente manera: "No habrá más
retraso!"
La
eternidad no es la intemporalidad per se, pero es el tiempo interminable. El
tiempo será irrelevante en la eternidad. No mediremos el tiempo, y por lo tanto
no estaremos conscientes de su muerte, pero sin embargo seguirá existiendo.
Usamos el sol, las estrellas y la luna para medir el paso del tiempo en nuestro
mundo actual. Con tal, vienen con ideas tales como horas, días, semanas, meses,
años y así sucesivamente. En la eternidad no habrá cosmos para medir el tiempo.
No habrá noche porque Jesús alumbrará la Nueva Jerusalén (Apocalipsis 21:
23-26).
Predestinación, conocimiento previo y acción humana
La
segunda implicación es muy importante para la doctrina de la predestinación.
Muchos han preguntado: "Si Dios sabe todo lo que va a suceder en el
futuro, ¿por qué todavía necesita suceder?" Si Dios conoce el futuro,
entonces no podemos evitar sino cumplirlo, porque Dios no puede encontrarse
equivocado. Todo sucederá como Dios lo ha previsto, ¿no relegará esto a la
actuación? Aunque se podría decir mucho sobre este tema, limitaré mis
comentarios al tema que nos ocupa.
Tal
pregunta equivoca la presciencia con el determinismo. Saber que algo pasará no
es lo mismo que hacer que suceda. Dios tiene conocimiento a priori (antes de la
experiencia) acerca de todo lo que ocurrirá, pero Él no escribe el guión.
Es
como un semáforo. Cuando me acerco a una luz roja, tengo un conocimiento previo
de que se convertirá en verde pronto, pero no lo hice, y no puedo hacer que se
vuelva verde. Alguien más era responsable de eso. El conocimiento previo de
Dios de los acontecimientos futuros no determina el curso de los
acontecimientos, sino que el curso de los acontecimientos que serán actuados en
el futuro por el libre albedrío determina algo de lo que Dios sabe acerca del
futuro.[6]
Nuestras
acciones no pueden considerarse meras actuaciones. Si el futuro no existe
objetivamente, y no puede decirse que sea real aparte del pensamiento de su
existencia pendiente, entonces las acciones conocidas no pueden considerarse
reales hasta que se realicen.
Volviendo a la ilustración de luz de parada,
aunque sabía que la luz se volvería verde, el hecho es que en el presente la
luz no era verde. Mi presciencia de lo que sucedería sólo podría ser
actualizada como sucedió en el tiempo. Sin que la luz se volviera verde, mi
presciencia era todavía subjetiva. Dios no determina lo que haremos, y luego
nos obligará a hacerlo, sino que "mirará" en el tiempo anticipado
(futuro) y verá lo que sucederá.
Los
pensamientos de Dios y la presciencia no se hacen reales hasta que lo que
sucederá realmente sucede en el tiempo. Se dice que Jesús es el cordero muerto
desde la fundación del mundo.
En la mente de Dios, Jesús fue considerado sacrificado
por los pecados del mundo antes de ir al Calvario. El hecho era que cuando
llegó la plenitud del tiempo, Jesús realmente murió en el Calvario. Sobre esta
base podemos ser perdonados de nuestros pecados. No fuimos perdonados cuando
Jesús fue crucificado sólo en la presciencia de Dios. Pudimos ser perdonados
sólo después de que el sacrificio se actualizó en el tiempo.
Si el conocimiento
de Dios sobre nuestro futuro hace que nuestro presente sea innecesario, o
simplemente actuando fuera de un guión, entonces tendríamos que concluir que la
muerte de Jesús no era necesaria. Dios debería haberle perdonado basándonos en
el pensamiento de que Jesús fue muerto. El hecho de que Jesús tuvo que venir y
morir con el tiempo da precedencia al hecho de que la actuación de los eventos
en el tiempo es necesaria para que los eventos conocidos sean considerados
reales para Dios.
Conclusión
El
tiempo es una creación de Dios que es necesaria para la existencia de la
realidad creada. El tiempo presente es la única vez que realmente existe. El
pasado y el presente son sólo perspectivas del tiempo de la mente del
conocedor. Aunque el pasado es real en que sucedió, y el futuro será real en
que sucederá, el único tiempo que existe es el presente. Esta comprensión del
tiempo nos lleva a creer que la eternidad no será atemporal, sino que será un
tiempo interminable. También nos lleva a creer que los resultados de nuestras
vidas son de suma importancia para Dios, y que su presciencia del futuro no
hace que la acción humana carezca de sentido o sea innecesaria.
[1] This is based off of
Genesis 1:1 where it says, "In the beginning God created the heaven and
the earth." "Beginning" indicates the creation of time;
"heaven" indicates the creation of space; "earth" indicates
the creation of matter.
[2] Augustine, Confessions
(London: Penguin Books, 1961), p. 264.
[3] Ibid., 266.
[4] Ibid., 277
[5] Ibid., 269.
[6] I say "some"
because I do not mean to say here that the future is entirely determined by
man's actions. At times God intervenes in His creation to bring His will to
pass, irregardless of man's will. If we do not confess this to be true, we end
up relegating prophecy to nothing more than God foretelling what man will do.
The Biblical portrait of prophecy is God foretelling man what He will do, and
what He will bring to pass. This does not eliminate human freedom, but it does
subject it to God's freedom.
