Por: Jason Dulle
UNA EXPOSICIÓN DE ROMANOS 14:1-15: 3
Este estudio es un examen de Romanos 14: 1-15: 3, un pasaje de las Escrituras que trata sobre la libertad cristiana, la alternativa bíblica al legalismo. Un pasaje paralelo a Romanos 14: 1-15: 3 es I Corintios capítulos 8-10, aunque este pasaje no será examinado en esta exposición.
Antes de comenzar una breve exposición sobre estos versículos y una aplicación para nosotros hoy, me gustaría hacer algunas observaciones preliminares. Pablo solo elogió a la iglesia romana por su fe. Nunca los elogió por su esperanza o amor. 1
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La iglesia de Roma estaba experimentando mucha disputa entre sus facciones judías y gentiles. No tenían una comprensión adecuada de la naturaleza de la iglesia: la de un cuerpo unificado de creyentes todos iguales ante Dios, independientemente de su origen y división étnica (Gálatas 3:28; Efesios 3: 1-6).
Este conflicto judío / gentil se observa a lo largo de la epístola. Los gentiles condenaban a los judíos porque habían sido rechazados por Dios debido a su rechazo al Mesías; Dios volviéndose a los gentiles en su lugar.
Los judíos reclamaban superioridad sobre los creyentes gentiles porque Dios les había dado la Ley de Moisés, que era una revelación superior a la dada a los gentiles, y había hecho de los judíos un pueblo elegido para él.
Pablo intentó corregir estos puntos de vista falsos en los capítulos 1-3 demostrando que los gentiles habían estado a la altura de la gloria de Dios porque no estaban a la altura de la revelación general que les fue dada, y los judíos no estaban a la altura de la revelación especial de Ley tampoco.
Ambos fueron culpables ante Dios para que Dios pudiera justificar todo por fe. En los capítulos 9-11, Pablo declaró que los judíos no serán descartados por Dios para siempre, sino que todavía tiene un plan futuro para ellos.
Los gentiles actualmente están disfrutando los beneficios del Nuevo Pacto debido a la incredulidad de Israel, pero llegará un día en que la ceguera de Israel será quitada y serán la cabeza de las naciones. Pablo, en el capítulo catorce, continuó corrigiendo y reconciliando las diferencias y disputas entre los judíos y los gentiles.
Antes de lo que estaba a punto de decir sobre el ejercicio de la libertad cristiana, Pablo lo hizo claro que el amor es el aspecto principal de nuestro caminar con Dios (Romanos 13: 11-14). Debemos amar a Dios y a los demás.
Dado que la venida del Señor está tan cerca, los cristianos deben desechar todas las obras de oscuridad y no hacer provisiones para cumplir los deseos de la carne. Entonces, hay dos principios introductorios para la discusión en cuestión: amar a Dios / uno al otro, y no dejar espacio para vivir de una manera carnal.
En Romanos 14, Pablo dirigió su atención a las luchas internas judías / gentiles sobre áreas de comportamiento cristiano. Los judíos pensaron que estaba mal comer carne o beber vino 2 (vs. 2-3, 15, 20-21), y pensaron que era necesario observar ciertos días como sagrados o santos (vs. 5-6).
Los gentiles, que no fueron criados bajo la Ley de Moisés y no tenían estas ideas arraigadas en ellos desde la infancia, pensaron que esto era ridículo. No permitirían que los judíos les pusieran este yugo de esclavitud.
Los judíos, que habían sido educados con estas ideas de la ley y grupos legalistas como los esenios, sabían y no podían ver otra forma de vida. No se alejaron fácilmente de estas prácticas, y se negaron a creer que otros pudieran participar en ellas, aunque el evangelio lo permitiera.
El problema en cuestión no era la salvación del creyente, sino su capacidad o incapacidad para participar en un comportamiento bíblico aceptable debido a una conciencia fuerte o débil. Pablo les mostró a los romanos que hay espacio para convicciones y opiniones privadas, pero no hay espacio para pelear por tales asuntos en el cuerpo de Cristo.
Aquellos que se limitaron en ciertas áreas necesitaban esperar más revelación y comprensión, pero mientras esperaban esta comprensión de su libertad en Cristo, necesitaban mantenerse dentro del límite de su propio conocimiento y no permitirse la libertad antes de poder abrazarlo por fe.
Pablo nunca trató de cambiar las mentes de los hermanos débiles. No les dijo a los creyentes que estaban equivocados y que necesitaban cambiar sus puntos de vista y prácticas. De hecho, hizo todo lo contrario (vs. 3-6, 22-23).
No trató de hacer que toda la iglesia creyera y practicara de una manera, sino que les dio la libertad de seguir su conciencia siempre que no obstaculizaran la unidad del cuerpo de Cristo, ni hirieran la fe de ningún creyente.
Los versículos 1-13a muestran que todos deben ejercer su libertad ante Dios, sabiendo que Él es nuestro juez y no un hombre. Los versículos 13b al capítulo 15: 3 muestran cómo también debemos ejercer nuestra libertad en el amor y la consideración de otros hermanos, sabiendo que debemos vivir en justicia, paz y alegría con el cuerpo de Cristo.
Finalmente, Pablo condenó e instruyó más abiertamente a los más fuertes que podían soportarlo, mientras que indirectamente mostraba el error de los débiles.
Todos los versos están citados de la Nueva Versión Internacional.
VERSÍCULOS QUE TIENEN QUE VER CON AMARNOS MÁS ALLÁ DE LAS DIFERENCIAS
VERSO UNO
«Acepta a aquel cuya fe es débil, sin juzgar sobre asuntos discutibles»
Una interpretación literal del griego es: «Aquel que es débil en la fe, recíbalo, pero no por disputas sobre opiniones«. Aparentemente, los creyentes fuertes intentaban obligar a los hermanos judíos, que pensaban que era incorrecto comer carne, beber vino y no observar ciertos días, para cambiar sus creencias. Esto dio lugar a contiendas y facciones.
Podemos ser culpables de actuar como lo hicieron los romanos, es decir, tratar de hacer que todos crean y hagan como nosotros. Tal esfuerzo no es parte del cristianismo. Hay espacio para la opinión. Debemos darnos cuenta de que las cosas del hombre que creemos no tienen nada que ver con la moral, o que no se basan en las enseñanzas bíblicas, sino que son meras preferencias o ideas que nos parecen correctas o que nos han sido arraigadas desde la infancia.
Algunas de estas creencias están mal informadas o se basan en un malentendido de la santidad. Debemos estar seguros de que cuando enseñamos santidad a otros, estamos enseñando santidad bíblica, y no nuestras opiniones personales sobre lo que es santo y lo que no es santo. Tales opiniones son discutibles y no deberían dividir el cuerpo de Cristo.
Cuando la iglesia se reúne como hermanos, no debe ser con el propósito de discutir sobre diferentes problemas de santidad que no se abordan en las Escrituras, sino para glorificar a Dios y amarse unos a otros.
Necesitamos enfatizar la santidad y la separación del mundo, pero no hasta el punto de luchar por él, dividirnos y amargarnos, negándonos a mostrar amor y compañerismo a nuestros hermanos y hermanas.
VERSO DOS
«La fe de un hombre le permite comer de todo, pero otro hombre, cuya fe es débil, solo come vegetales»
La Biblia deja en claro que la iglesia del NT no está bajo ninguna ley dietética o tiene que observar ciertos días como superior a otros (Colosenses 2:16). La Ley de Moisés enseñó estas cosas, pero no el evangelio de Jesucristo.
Los que Pablo llamó «débiles» se llaman así porque no podían tomar la Palabra de Dios al pie de la letra. Tenían que ir más allá de la verdad bíblica al agregar su propia lista personal de «no hacer» al evangelio para creer que estaban complaciendo a Dios. Sus conciencias eran débiles. Los hermanos fuertes fueron aquellos que entendieron que observar estas ordenanzas no podía hacer que nadie agradara a Dios (ver 1 Corintios 8: 8).
Comúnmente percibimos que la persona que tiene más «estándares» personales es más sagrada que la que tiene menos estándares, pero es muy posible que tengan una conciencia más débil que otros cristianos. Tienen que vivir de una manera en que su libertad en Cristo esté restringida por su falta de comprensión de lo que realmente agrada y desagrada a Dios.
VERSO TRES
«El hombre que come todo no debe menospreciar al que no come, y el hombre que no come todo no debe condenar al hombre que come, porque Dios lo ha aceptado».
El hermano fuerte despreciaba la fragilidad del hermano más débil. El hermano débil juzgaba al hermano más fuerte porque no se abstuvo de las mismas cosas que él. Tal comportamiento es impropio de los cristianos.
La iglesia es un cuerpo que necesita que cada miembro funcione correctamente (I Corintios 12: 12-27). Nuestros propios cuerpos no estarían en buena forma si nuestra mano y boca estuvieran siempre peleándose. Si Dios ha aceptado a la parte que cree que algo está permitido, y la parte que cree que algo no está permitido, ¿Por qué no podemos aceptarnos unos a otros?
Si creemos que algo está mal, pero nuestro hermano cree que lo mismo es aceptable, no debemos condenar o despreciar a aquel que no tiene la misma comprensión del problema que nosotros. Es necesario tolerar las opiniones de los demás.
No debemos retener nuestro amor y compañerismo de alguien porque tienen una visión diferente a la nuestra. En cambio, podemos expresar nuestra preocupación al individuo u orar por ellos.
Dios lo ha recibido a pesar de lo que podamos creer acerca de él. Si Dios pudiera amarnos cuando éramos fornicarios, adúlteros, mentirosos y perdidos en el pecado, ¿No podríamos amarnos unos a otros más allá de asuntos tan mezquinos y cuestionables?
VERSO CUATRO
«¿Quién eres para juzgar al criado de otra persona? Para su propio maestro, él se para o cae. Y él se mantendrá firme, porque el Señor puede hacerlo permanecer firme».
Pablo reprendió a judíos y gentiles usando el ejemplo del siervo de un amo. Mientras un maestro esté satisfecho con su sirviente, no importa lo que nadie más piense de él. El amo del sirviente puede hacer que su sirviente se ponga de pie.
Nuestro maestro es Jesús. Debemos estar principalmente preocupados por complacerlo. Es ante Dios que nos pararemos o caeremos, pero Dios se asegurará de que podamos estar con Él. 3
Es parte de nuestra naturaleza ver el mundo a través de nuestros ojos. Comúnmente luchamos contra la tendencia a forzar nuestras creencias y opiniones personales sobre otros que no están de acuerdo. Esto podría compararse con la construcción de cercas en los patios de otros.
Construimos cercas que se adaptan a nuestra imaginación en los patios de nuestros vecinos, y cuando se oponen a nuestras acciones, las consideramos no espirituales o resbaladizas porque no les gusta el mismo estilo, color o tipo de cerca que tenemos, o simplemente no están listos para poner una valla todavía.
Tendemos a pensar que todos necesitan las mismas vallas que nosotros cuando en realidad no lo hacen. Es posible que no enfrenten las mismas tentaciones que nosotros y, por lo tanto, no necesitan protección contra ellos al imponerles ciertas restricciones o requisitos.
VERSOS CINCO Y SEIS
«Un hombre considera un día más sagrado que otro; otro hombre considera todos los días por igual. Cada uno debe estar completamente convencido en su propia mente. El que considera un día como especial, lo hace al Señor. El que come carne, come para el Señor, porque da gracias a Dios; y el que se abstiene, lo hace al Señor y da gracias a Dios«.
Algunos creían en un sentido, otros creían en otro en relación con la observancia de los días. Pablo no dijo que todos debían creer igual. ¡Más bien, todos deben estar completamente convencidos en sus propias mentes! Cualquiera que sea tu persuasión, deja que sea lo que haces, lo estás haciendo como para el Señor, pudiendo darle gracias en él.
Hacer algo simplemente porque alguien nos dice que está bien, o abstenerse de algo simplemente porque alguien nos dice que está mal es peligroso, porque terminamos viviendo una vida basada en las ideas y creencias de otros, y no en las nuestras.
Debemos ser persuadidos en nuestra propia mente de que estamos viviendo de una manera agradable a Dios. No es posible caminar por la mitad del camino sin entender por qué vivimos como lo hacemos. Eventualmente, dejaremos ir esa creencia o caeremos en una comprensión legalista de la santidad, es decir, siguiendo un conjunto de reglas sin entender por qué.
No vale la pena creer en las creencias no examinadas. Uno debe cuestionarse lo que cree si alguna vez van a estar convencidos de que lo que creen es correcto. Si no cuestionamos nuestras creencias actuales, ¿Cómo podríamos evitar ser arrojados por todos los vientos de la doctrina?
Si no pensamos en nuestras posiciones personales sobre cuestiones morales, ¿Cómo podríamos discernir entre la verdadera santidad / moralidad y un falso sentido de justicia? Tenemos que saber qué es la verdad para nosotros mismos. En el día del juicio, Dios nos hará responsables de lo que creímos y de lo que enseñamos, no de lo que se nos dijo que creyéramos.
Una forma de determinar si está completamente persuadido en nuestras propias mentes con respecto a nuestras elecciones morales es imaginar una situación en la que un incrédulo se enfrenta a sus creencias. ¿Qué dirías cuando un pecador te pregunte por qué vives de la manera que vives? ¿Podrías darles respuestas? Si no, entonces puedes estar viviendo tu vida en obediencia ciega a un dogma, en lugar de vivir su vida en verdadera santidad al Señor.
¡Cada uno de nosotros necesita estar completamente persuadido en nuestras propias mentes, pero nuestra persuasión no significa que no haya otra manera! El mensaje de este pasaje muestra que hay otras formas, pero debemos estar seguros de que, en nuestra persuasión particular, estamos complaciendo a Dios.
El peligro de un sistema moral no examinado es que las personas obedecerán las «reglas» sin comprender por qué. Nunca establecen convicciones personales para sí mismos, sino que solo siguen las convicciones de otras personas. Cuando esto sucede, una persona no desarrolla su propia relación personal con el Señor con respecto a la santidad.
VERSOS SIETE Y NUEVE
«Porque ninguno de nosotros vive solo para sí mismo y ninguno de nosotros muere solo para sí mismo. Si vivimos, vivimos para el Señor; y si morimos, morimos al Señor. Entonces, si vivimos o morimos, pertenecemos al Señor. Por esta misma razón, Cristo murió y volvió a la vida para poder ser el Señor tanto de los muertos como de los vivos».
Cada vida individual es de Dios, por lo que debemos vivir nuestra vida como a Él. Pertenecemos a Dios si estamos vivos o muertos. Estamos sujetos y sujetos a la voluntad de Cristo. Todos los cristianos están directamente sujetos a Jesús y tienen la libertad de seguir sus propias conciencias en áreas en las que la Biblia no dice nada.
VERSÍCULOS DIEZ TRECE A
«Tú, entonces, ¿Por qué juzgas a tu hermano? ¿O por qué menosprecias a tu hermano? Porque todos estaremos ante el tribunal de Dios. Está escrito: Tan seguro como yo vivo’, dice el Señor, ‘toda rodilla se doblará ante mí; cada lengua se confesará a Dios. Entonces, cada uno de nosotros rendirá cuentas de él a Dios. Por lo tanto, dejemos de juzgarnos unos a otros».
Debido a que cada creyente vive y muere solo ante Dios, Pablo hizo la pregunta de cómo y por qué los creyentes podían juzgarse y condenarse unos a otros. ¿Cómo podría alguien juzgar a otro cuando el otro no está bajo su autoridad, sino la de Cristo? Como cada creyente dará cuenta de sí mismo ante el tribunal de Cristo, no hay razón para que ningún creyente piense que puede sentarse en un tribunal y condenar a su hermano ahora.
Es el Señor quien compró al individuo con el precio de Su sangre, por lo que es responsabilidad del individuo llevar a cabo su salvación ante Dios con temor y temblor (Filipenses 2: 13-14). Es el individuo quien responderá a Dios sobre si cumplió o no con su deber de vivir su vida como un sacrificio vivo, santo y aceptable para Dios. Pablo utilizó el término «hermano»
A veces tendemos a pensar que otros deberían darnos cuentas de su caminar con Dios. Sentimos la necesidad de aprobar su comportamiento y elecciones. Si no nos gustan, concluimos que deben estar equivocados y deben cambiar su comportamiento para ajustarse a nuestras creencias y opiniones.
Sin embargo, estos versículos nos enseñan que dado que es Jesús quien finalmente juzgará nuestras prácticas, no tenemos derecho ni necesitamos juzgar a otros ahora. No estamos hablando de mandamientos bíblicos como la embriaguez, el adulterio y la mentira. Estamos hablando de asuntos no morales y grises de los que la Escritura no habla claramente.
Queda la pregunta de cómo podemos determinar qué es moral y no moral. Este puede ser un concepto relativo para diferentes individuos. Tomemos el ejemplo de los árboles de navidad. Algunas personas creen que tener un árbol de Navidad está mal. La creencia se basa en un malentendido de Jeremías 10: 3-5. 4
El pasaje anterior no se refiere a los árboles de Navidad, sino a la talla de un ídolo en un árbol y decorarlo con oro para adorarlo. La única forma en que estaría mal tener un árbol de Navidad es si realmente estuviéramos adorando al árbol mismo.
Los que entienden esto creen que está bien tener un árbol de Navidad; aquellos que no entienden esto a menudo declaran que es pecado tener un árbol de Navidad. Lo que quiero señalar es que el grupo contra el árbol de Navidad cree que es un problema moral, mientras que el grupo a favor del árbol de Navidad cree que no lo es.
Para aquellos que se apegaban a estas cosas, eran cuestiones morales, pero para aquellos que tenían comprensión no lo eran). Los dos grupos ven el problema de dos maneras diferentes. Por lo tanto, puede ser difícil incluso determinar cuáles son los problemas morales y no morales.
Como humanos, tendemos a creer que tenemos razón y que todos los demás están equivocados y no están de acuerdo con nosotros. Benjamin Franklin alguna vez usó esta ilustración para mostrar que nadie tiene el 100% de razón en cómo creen: cuando uno está de pie en un lugar de niebla, puede mirar a su alrededor y ver a todos a la distancia rodeados de niebla.
Cuando ese individuo en la niebla mira el perímetro a su alrededor, parece que está despejado. En realidad, él está tan en la niebla como los que ve desde la distancia. Solo depende de la perspectiva desde la que se mira. Cuando un hombre que está lejos mira al que pensó que estaba en el claro, él está en la niebla, y él mismo en el claro. Todos estamos en la niebla. Nadie tiene razón en todo; sin embargo, la niebla siempre es más espesa en algunos lugares más que en otros.
VERSOS TRECE B-DIECISÉIS
«En su lugar, decídase a no poner ningún obstáculo u obstáculo en el camino de su hermano. Como alguien que está en el Señor Jesús, estoy completamente convencido de que ningún alimento es impuro en sí mismo. Pero si alguien considera que algo es impuro, entonces para él es impuro. Si tu hermano está angustiado por lo que comes, ya no estás actuando con amor. Al comer, no destruyas a tu hermano por quien Cristo murió. No permitas que lo que consideras bueno sea mencionado como malo».
No debemos juzgarnos unos a otros, sino a nosotros mismos para no hacer nada que pueda poner a otro hermano en peligro de retroceder o perder la fe en Cristo. Pero el hecho de que algunas cosas puedan hacer que uno retroceda no significa que estén equivocadas en sí mismas. Solo están equivocados con el que piensa que están equivocados.
Es por conocimiento que uno determinará si algo está mal o no. El conocimiento trabaja junto con la conciencia, los cuales pueden estar mal informados. Incluso si el conocimiento y la conciencia de alguien estaban mal informados, no cambiaba el hecho de que Pablo quería que se persuadieran de una forma u otra. Estarían violando sus conciencias si actuaran en contra de su nivel actual de conocimiento (vs. 22-23).
Primero, el creyente debe estar seguro de que su comportamiento y sus creencias son aprobados por Dios, y luego juzgar si su comportamiento obstaculizará o no a otros hermanos en el cuerpo de Cristo …
Con respecto al hermano más fuerte, Pablo preguntó si estaba actuando con amor si comía carne delante de su hermano, incluso si eso podría hacerlo tropezar. La respuesta a esta pregunta retórica fue, por supuesto, no. No podemos destruir a otro hermano con nuestra libertad personal. Aunque parezca bueno para nosotros y para Dios, no debemos permitir que otros hablen mal de ello. Eso no sería provechoso.
Incluso si estamos persuadidos de que una cosa en particular es permisible hacer ante Dios por nosotros mismos, debemos considerar cuáles serían las consecuencias de nuestras acciones para otros que no tienen la misma comprensión que nosotros.
Si sabemos que la fe de otro hermano podría verse perjudicada por lo que hacemos, no es amor lo que diría: «¡Oh, bueno!» Cristo murió por la salvación de este individuo tanto como lo hizo por la nuestra. No podemos jugar con su fe en Cristo porque tenemos más comprensión.
Caminemos en amor y preocupémonos más por lo que podría obstaculizar a otros que por lo que podría complacernos. Esto no niega la responsabilidad del hermano más débil de dejar de condenar al más fuerte, pero el hermano más fuerte tiene la mayor responsabilidad de mantener la paz en el cuerpo de Cristo.
VERSOS DIECISITE-DIECINUEVE
«Porque el reino de Dios no es una cuestión de comer y beber, sino de justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo, porque cualquiera que sirve a Cristo de esta manera es agradable a Dios y aprobado por los hombres. Por lo tanto, hagamos todo lo posible para hacer lo que conduce a la paz y a la edificación mutua».
El reino de Dios no consiste en cosas insignificantes como lo que uno bebe o come, sino que consiste en tener una posición correcta, paz y alegría con los hermanos y Dios. Si gastamos nuestro tiempo y energía asegurándonos de compartir todos estos elementos con Jesús (justicia, paz y alegría), también seremos aprobados por los hombres.
Proverbios 16: 7 dice que si los caminos de un hombre agradan a Dios, incluso sus enemigos estarán en paz con él. Si este es el caso, entonces sigamos las cosas que traerán paz y edificación el uno al otro, no las cosas que causará contenciones y se hablará mal de él.
Es sorprendente cuán insignificante es el problema por el que la gente discutirá. Aquellas cosas que tienen una importancia mínima le damos suma importancia, y aquellas cosas que son extremadamente importantes las ponemos en segundo plano.
¡Hay un mundo perdido que necesita escuchar el evangelio y un Dios en el cielo que quiere gloria! Billy Cole dijo una vez: «Centrémonos en lo que Dios se enfocó. No dejaremos que un hombre entre en nuestro púlpito con una manga corta, pero lo dejaremos llegar allí con envidia, lucha y sedición en su corazón. «. 5 Hay asuntos más importantes que no deben dejarse sin hacer.
TF Tenny también dijo: «No quiero ser como Israel. Dios los llamó a ser un reino de sacerdotes para evangelizar al mundo. Él dijo:» Serán un reino de sacerdotes «. Nunca se convirtieron en eso … Pero, ¿Sabes qué? Dios les dio diez mandamientos y escribieron 365 más tratando de describir los diez. Y se centraron más en su consagración que en su misión.
Nada estaba mal con su consagración, pero empezaron a hablar y discutir sobre eso, más sobre su consagración que sobre su misión … Y antes de que terminara con los dos, Jesús murió por una cosa, y eso fue para salvar a los perdidos. Nada tiene precedentes sobre eso.» 6
No debemos luchar entre nosotros por áreas de aplicación a los principios bíblicos de santidad. El mundo no está esperando que nosotros decidamos si esto es aceptable o no, pero están esperando que les hablemos sobre el evangelio.
VERSO VEINTE
«No destruyas la obra de Dios por el bien de la comida. Toda la comida está limpia, pero está mal que un hombre coma cualquier cosa que haga tropezar a otra persona».
Las opiniones personales no deberían derrocar (el significado literal de «destruir» en griego) la obra de Dios en creyentes individuales y en la iglesia en su conjunto, pero esto es lo que sucederá si todos luchan por sus propias creencias.
Pablo reafirmó que todas las cosas son permisibles (cosas no morales), pero no así para el hombre que piensa que son malvadas, pero que participa en ellas independientemente. El comportamiento de uno debe ajustarse a sus convicciones; sin embargo, no podemos condenar a otros que difieren en sus convicciones.
No debemos obstaculizar la obra de Dios porque insistimos en luchar por nuestros puntos de vista. Esto es un insulto al Calvario. Hermano luchando contra hermano sobre asuntos que nunca se resolverán porque la Biblia nunca los aborda obstaculiza la obra de Dios. Cumplamos la gran comisión, no nuestra propia misión de demostrar que nuestra opinión es la correcta. ¡Nos amamos unos a otros, caminando en unidad para salvar nuestro mundo!
VERSÍCULOS VIGÉSIMO PRIMERO – VIGÉSIMO TERCERO
«Es mejor no comer carne o beber vino o hacer cualquier otra cosa que haga que su hermano se caiga. Entonces, lo que sea que creas acerca de estas cosas, mantente entre tú y Dios. Bienaventurado el hombre que no se condena a sí mismo por lo que aprueba. Pero el hombre que tiene dudas es condenado si come, porque su alimentación no es por fe; y todo lo que no viene de la fe es pecado«.
En consideración a todo lo que Pablo dijo anteriormente, declaró que no es bueno hacer nada que pueda causar que un hermano se debilite, se ofenda en Cristo o tropiece. Pablo nos dio algunos consejos sobre cómo lidiar con estas situaciones.
Si uno tiene fe para ejercer su libertad ante Dios sin que su conciencia lo condene, entonces debe hacerlo, pero solo ante Dios. Necesita practicar su libertad donde nadie será destruido por eso. Si uno no puede participar en una determinada actividad sin sentir la condena de su conciencia, entonces no debe hacerlo.
Porque si lo hace de todos modos, se perderá la marca 7 él se ha propuesto y, en consecuencia, experimentará la condenación. Si un individuo siente que hacer algo en particular es malo a la vista de Dios, no debe hacerlo. Este individuo experimentaría la condena como si estuviera realmente equivocado.
Una persona que sufre de condenación no puede disfrutar de su relación con Dios en toda su extensión, incluso si es una autocondenación inmerecida. Jay Adams, en su libro Competente para aconsejar, da el ejemplo de una mujer a la que llama «Sue», a quien se le enseñó que usar maquillaje era un pecado, pero comenzó a hacerlo más tarde en la vida. Al tratar con la incorrección de sus acciones y sus consecuencias, Adams escribió:
¿Cómo podría ser culpable Sue por usar lápiz labial? Podría, si Sue hubiera venido de un hogar donde le habían enseñado que usar lápiz labial era pecado. Ahora, si en la universidad ha comenzado a usar lápiz labial para no parecer peculiar, pero lo está haciendo en contra de sus estándares, será culpable de pecado y su culpa será real. Incluso si usar lápiz labial no es pecaminoso en sí mismo, el acto de Sue es pecaminoso porque no procedió ‘por fe’ (Romanos 14: 21-23).
Cuando Sue usó lápiz labial, pensó que su acto era (o podría haber sido) un pecado contra Dios, y aun así lo hizo de todos modos. Es esta rebelión contra Dios de la que es culpable y de la cual su conciencia la condena con razón. Sue debe confesar su pecado para encontrar perdón y alivio, y no se le debe decir que su culpa es falsa.
Más tarde, si es importante hacerlo, puede discutirse la cuestión de si el estándar de Sue es bíblico; pero estas son dos preguntas distintas. Sin embargo, se han confundido constantemente.8
¿Hay ciertas cosas que otros pueden sentir que no son correctas, pero usted puede participar sin sentir condena, o viceversa? Entonces hazlo, o no lo hagas como para el Señor. Cualquiera que sea el problema, si uno va a participar de su libertad cristiana ante el Señor, debe hacerlo con ellos, o donde otros vean el problema como ellos.
Si ninguna persona conocida ve el tema como lo hace el individuo, sería prudente participar de esa libertad solo ante Dios. No debemos hacer alarde de nuestras libertades. Tal comportamiento solo conduce a división y contención.
CAPÍTULO QUINCE VERSOS UNO TRES
«Nosotros, los fuertes, debemos soportar las fallas de los débiles y no agradarnos a nosotros mismos. Cada uno de nosotros debería complacer a su vecino por su bien, para edificarlo. Porque ni siquiera Cristo se agradó a sí mismo sino, como está escrito: «Los insultos de los que te insultan han caído sobre mí».
Los hermanos fuertes deben soportar las debilidades de los hermanos débiles, y no hacer lo que quieran. No deben ser egoístas ni luchar por sus libertades personales, sino complacer a su vecino, haciendo lo que sea bueno para él para su edificación. Incluso Jesucristo no se complació a Sí mismo, sino que sufrió el reproche de la boca de los hombres por nuestro bien.
Cuando tomamos la actitud de que no importa lo que alguien más crea, insistiendo en ejercer nuestra propia libertad, no tenemos el amor y la actitud de Cristo. Deberíamos soportar a aquellos cuyas conciencias son débiles. Si no lo hacemos, no estamos actuando en amor hacia nuestro hermano.
Los hermanos fuertes no son los únicos responsables. Aquellos cuyas conciencias son débiles también tienen la responsabilidad de tolerar a los que no, pero la mayor responsabilidad recae en los hermanos más fuertes.
Conclusión
Pablo enfatizó en este pasaje que amarnos unos a otros, tener paz entre nosotros y edificarnos unos a otros es lo más importante que la iglesia puede hacer. No debemos dejar que las diferencias de opinión sobre cosas mezquinas nos dividan.
En primer lugar, debemos asegurarnos de que nuestra forma de vida sea agradable a la vista de Dios, y luego también que tengamos razón con los hermanos. Los hermanos débiles deben dejar de condenar a quienes no ven las cosas como ellos.
Los hermanos fuertes deben dejar de despreciar a aquellos que carecen de comprensión, como ignorantes. Si ambas partes siguieran las instrucciones y principios que se encuentran en este pasaje, se eliminarían muchas disputas en el cuerpo de Cristo.
Ponte en este pasaje hoy. Conecte sus propios problemas personales y vea cómo está a la altura. ¿Estamos realmente obedeciendo las enseñanzas de Pablo hoy como el cuerpo de Cristo? Es hora de que dejemos de discutir sobre asuntos dudosos y nos amemos unos a otros. Es hora de que nos centremos en lo que más importa: ¡amarnos unos a otros, amar más allá de las diferencias!
Notas al pie
1. Parece que Pablo juzgó la madurez de la iglesia colectiva de una ciudad por tres cosas: fe, esperanza y amor (1 Corintios 13:13). Cualquiera sea el área (s) por la que no los elogió, pasaría el resto de la carta tratando de corregirlo.
Un buen ejemplo son las dos cartas a los Tesalonicenses. En la primera carta, Pablo los elogió por su fe, esperanza y amor (1 Tesalonicenses 1: 3). En la segunda carta, Pablo solo los elogió por su fe y amor.
¿Por qué fue esto? Leímos (en 2: 1-2) que alguien había escrito una carta a los Tesalonicenses reclamando la autoría de Pablo, y dijo que el rapto de la iglesia había pasado. Esto hizo que los tesalonicenses perdieran la esperanza. Pablo les escribió, por lo tanto, para restaurar su esperanza. Este patrón también se puede ver en las otras epístolas de Pablo.
2. La palabra traducida «vino» es la palabra griega oinos. Esta palabra es una palabra genérica que puede referirse a vino fermentado o no fermentado. La única forma de saber qué tipo de vino se pretende es por el contexto en el que se usa la palabra.
Cuando miramos el contexto de este capítulo, y cómo la Escritura habla de bebidas fermentadas en otros lugares, podríamos concluir que el vino a la vista aquí no está fermentado (jugo de uva). Hubo judíos, como los esenios, que creían que no se debía beber ningún jugo de la uva.
Esto podría ser lo que Pablo tenía a la vista aquí. También se debe tener en cuenta que cuando se escribió la versión King James, la palabra «vino» era un término genérico que podía referirse a vino fermentado o no fermentado. Sería como si hoy llamáramos Welch’s Grape-Juice «Welch’s Wine».
3. La idea de pararse y caer tiene que ver con ser culpable o inocente.
4. El pasaje está hablando de cortar un árbol y luego tallar un ídolo. El ídolo fue adornado con oro y plata. Piensan que el pasaje está hablando de adornar un árbol con oro y plata, que es similar a nuestra costumbre en los Estados Unidos de decorar árboles en Navidad. Con esto razonan que está mal porque está asociado con el paganismo. Claramente, este no es el significado del pasaje.
5. Hablado en un campamento de Wisconsin.
6. Citado del mensaje de TF Tenny Three Days From Nowhere en la conferencia «Por los tiempos» en Alexandria, Louisiana, 1996.
7. Este es el significado de la palabra griega hamartia, que se traduce «pecado» en la mayoría de los lugares del Nuevo Testamento. No necesariamente tiene que significar que has perdido la marca de Dios, sino que has perdido la marca que te pusiste.
En contexto y de otros pasajes del Nuevo Testamento, sabemos que podemos comer carnes, beber jugo de uva y que no necesitamos observar ningún día en particular. Sin embargo, Pablo les dice a los romanos que si crees que no puedes comer carne, beber jugo de uva y que debes observar ciertos días, debes mantener tus convicciones.
Si no lo hicieran, estarían perdiendo la marca (traducido «pecado»). Sabemos que no puede significar que hayan pecado contra Dios (perdieron Su marca), porque Él dejó en claro en Su Palabra que hacer estas cosas no es pecado, sino que es aceptable a Su vista.
8. Jay Adams, Competente para el Consejo (Zondervan Publishing House, Grand Rapids, 1970), 14.